Een backyard ultra heeft geen vaste afstand: elke loper legt elk uur, op het uur, dezelfde korte ronde af (meestal 6,706 km, de "Big's Backyard"-standaard), tot er nog maar één loper in beweging is bij de start van de volgende ronde.
Deze pagina verzamelt elke backyard ultra in Nederland, België en Luxemburg, gesorteerd op datum zodat je je seizoen kunt plannen.
Pacing werkt hier omgekeerd: de rondeafstand en tijd liggen vast, dus de tactische vraag is hoeveel rust je elk uur kunt overhouden, niet hoe snel je kunt lopen. Vroege ronden in 40–45 minuten leveren 15–20 minuten op om te eten, kleding te wisselen en te gaan liggen voor de volgende bel.
De wedstrijd is minstens zo mentaal als fysiek. Het deelnemersveld dunt vaak het snelst uit ’s nachts, wanneer slaaptekort en kou het hardst toeslaan — een plan voor warme lagen, cafeïnetiming en een reden om aan de volgende ronde te beginnen telt net zo zwaar als conditie.
Iedereen start samen en loopt dezelfde ronde van 6,706 km, oftewel 4,1667 mijl. Die ronde moet binnen het uur klaar zijn. Een nieuwe ronde, een yard genoemd, begint op het hele uur, of je nu terug bent of niet. Na een ronde van 50 minuten heb je dus 10 minuten om te eten, je sokken te wisselen en te zitten, na een ronde van 59 minuten blijft er bijna niets over.
Mis je een start, of stop je op enig moment, dan ben je uitgeschakeld. De wedstrijd eindigt als er nog één loper over is. Die loper moet alleen nog één yard meer lopen dan wie dan ook om te winnen; alle anderen staan in de uitslag met het aantal yards dat ze haalden. De rondelengte is niet willekeurig: 24 yards zijn precies 100 mijl, in 24 uur.
| Yards | Afstand | Verstreken |
|---|---|---|
| 6 | 40,2 km (25 mijl) | 6 uur |
| 12 | 80,5 km (50 mijl) | 12 uur |
| 24 | 160,9 km (100 mijl) | 24 uur |
| 48 | 321,9 km (200 mijl) | 48 uur |
Dan wacht je. De volgende yard begint sowieso op het hele uur, dus eerder klaar zijn levert alleen rust op. Niemand krijgt een voorsprong en niemand wordt tegen de rest van het veld getimed.
Beide komen voor, en de meeste rondes in de Benelux zijn gemengd: bospaden, parkpaden en wat grind. Een ronde met weinig hoogtemeters is makkelijker een dag lang te herhalen, maar een parcours met 84 m stijging per ronde, zoals in Rotterdam, telt over 24 yards op tot meer dan 2.000 m.
Bij de meeste wedstrijden krijgt elke loper een plek bij start en finish voor een stoel, eten en reservekleding, en een vriend daar maakt het rustvenster nuttiger. De regels verschillen per wedstrijd, dus lees het reglement van de organisator voordat je iemand vraagt.
Kies een wedstrijd met een limiet van 24 uur boven een zonder limiet. Een limiet geeft je een bekend maximum, waardoor je slaap, reis naar huis en vrije dagen makkelijker plant. Stel eerst 6 of 12 yards als doel en zie de rest als bonus.
Ja. Onderzoekers die lopers bij de Suffolk Back Yard Ultra testten, zagen dat lopers die in de week ervoor beter hadden geslapen minder reactiesnelheid en uitvoerende functies verloren tegen de tijd dat ze stopten (Benchetrit et al., 2024). Bouw slaap op in de week ervoor, niet alleen in de nacht ervoor.
Minds of the Loop is een door een fan gebouwde index van de Backyard Ultra Podcast, met interviewfragmenten per onderwerp en een bibliotheek met onderzoek naar ultralopen. Twee van die onderzoeken meten lopers bij een echte backyard.